La enfermedad degenerativa del disco (osteocondrosis) en la columna torácica es una condición relativamente rara en comparación con otras espinas. Esto se debe a que la caja torácica estabiliza las vértebras torácicas, lo que limita el movimiento y las lesiones por flexión y extensión constantes, como ocurre en el resto de la columna. Si se desarrolla osteocondrosis en la columna torácica, la mayoría de las veces su desarrollo se asocia con un trauma.
La degeneración, destrucción e inflamación en el área del disco pueden causar una variedad de síntomas, dependiendo de la gravedad del problema. La patología del disco puede provocar síntomas como disminución del rango de movimiento en la espalda, dolor de espalda que puede irradiarse al espacio intercostal, entumecimiento, hormigueo, espasmo muscular o ciertas combinaciones de estos síntomas. Las manifestaciones más comunes de osteocondrosis en la región torácica ocurren a nivel T8-T12. Como regla general, las manifestaciones de osteocondrosis en la región torácica son: protrusión, extrusión del disco, hernia de disco con secuestro, espondilolistesis.
El tratamiento de la osteocondrosis de la columna torácica suele ser conservador, pero en presencia de complicaciones como la compresión de la médula espinal, es posible el tratamiento quirúrgico.
La osteocondrosis (enfermedad degenerativa del disco) no es en realidad una enfermedad, sino un término utilizado para describir los cambios progresivos en los discos asociados con el desgaste progresivo y el desarrollo de síntomas secundarios a la degeneración del disco. La degeneración del disco es un proceso involutivo normal, pero en ciertas situaciones, el proceso de degeneración puede acelerarse, por ejemplo, como resultado de un trauma, uso excesivo y desequilibrios musculoesqueléticos como la escoliosis. La degeneración del disco en sí misma no es un problema, pero las condiciones asociadas con ella pueden conducir al desarrollo de síntomas avanzados.
Etapas de degeneración del disco
La progresión de la degeneración del disco se puede clasificar en las siguientes etapas:
Disfunción
- Los desgarros son posibles en el área del anillo fibroso, con irritación de las articulaciones facetarias en el nivel correspondiente de la columna.
- Pérdida de movilidad articular, lumbalgia local, espasmo muscular y limitaciones en la movilidad del tronco, especialmente extensión.
Inestabilidad
- Pérdida de líquido por un disco con deshidratación y disminución de la altura del disco. Puede desarrollarse debilidad de las articulaciones facetarias y de las cápsulas, lo que conduce a la inestabilidad.
- El paciente experimentará un dolor punzante, enderezamiento de la columna y una fuerte disminución del rango de movimiento en el tronco.
Reestabilización
- El cuerpo humano reacciona a la inestabilidad formando formaciones óseas adicionales en forma de osteofitos que, hasta cierto punto, ayudan a estabilizar la columna. Pero el exceso de formación de hueso puede provocar estenosis espinal.
- El dolor de espalda suele disminuir pero permanece menos intenso. Algunas personas pueden desarrollar síntomas similares a los de la estenosis.
Las razones
- Los cambios involutivos en el cuerpo son la causa más común de degeneración del disco. A medida que el cuerpo envejece, los discos pierden gradualmente su porción líquida y se deshidratan. Los discos comienzan a estrecharse y perder su altura, lo que afecta su capacidad para absorber los golpes y el estrés.
- Las estructuras fibrosas anulares externas del disco pueden comenzar a agrietarse y romperse, debilitando las paredes del disco.
- Las personas que fuman, son obesas y participan en actividades extenuantes tienen más probabilidades de experimentar degeneración del disco.
- Una lesión en la columna o el disco por una caída o impacto puede desencadenar el proceso de degeneración.
- Una hernia de disco puede iniciar el desarrollo de la degeneración del disco.
- A diferencia de los músculos, los discos tienen un riego sanguíneo mínimo, por lo que no tienen capacidad reparadora.
Síntomas
Los síntomas asociados con la osteocondrosis de la columna torácica dependerán de la ubicación y las estructuras involucradas en este proceso. La degeneración de los discos en la columna torácica puede afectar la espalda, el área debajo de la escápula o a lo largo de las costillas.
- Muchos pacientes con enfermedad degenerativa del disco de la columna torácica pueden no presentar síntomas.
- Dolor torácico crónico con / sin irradiación a las costillas.
- Cambios sensoriales como entumecimiento, hormigueo o parestesias en casos de compresión nerviosa.
- Espasmo muscular y cambios de postura en la espalda torácica.
- Pérdida de rango de movimiento, con capacidad reducida para mover el tronco, especialmente al girar o inclinarse hacia un lado.
- Estar sentado durante períodos prolongados puede causar dolor de espalda y dolor en los brazos.
- Dificultad para levantar pesas y levantar los brazos por encima de la cabeza.
- En etapas posteriores, puede desarrollarse estenosis espinal, lo que conduce a debilidad en las extremidades inferiores y pérdida de coordinación de movimientos. En estos casos, se requerirá cirugía.
Diagnósticos
Además de realizar un examen completo, el médico puede ordenar las siguientes pruebas para verificar el diagnóstico:
- Radiografía,ayuda a determinar si hay degeneración articular, fracturas, malformaciones óseas, artritis, tumores o infección.
- Resonancia magnéticapara determinar cambios morfológicos en tejidos blandos, incluida la visualización de discos, médula espinal y raíces nerviosas.
- Tomografía computarizadauna exploración que puede proporcionar imágenes transversales de las estructuras de la columna.
- EMG,este método de diagnóstico se utiliza para determinar el daño a los nervios y el nivel de daño.
- Mielogramacomo regla general, este método de investigación es necesario para aclarar los cambios morfológicos en el grado de impacto en las raíces y la médula espinal y para planificar la intervención quirúrgica.
Tratamiento
El tratamiento de la osteocondrosis de la columna torácica dependerá de la gravedad de la afección.
Tratamiento del síndrome de dolor agudo:
- Descanso: Evite las actividades que le causen dolor (agacharse, levantarse, torcerse, torcerse o extenderse hacia atrás).
- Medicamentos para reducir la inflamación (antiinflamatorios y analgésicos).
- El hielo en casos agudos puede aliviar los espasmos, aliviar el dolor.
- La exposición local al calor puede ayudar a aliviar el dolor y la tensión muscular.
- Ejercicios de gimnasia ligeros para eliminar los trastornos biomecánicos asociados a la osteocondrosis y mejorar la movilidad articular, la configuración normal de la columna, la postura y la amplitud de movimiento.
- Puede ser necesario utilizar un aparato ortopédico para aliviar la tensión en las articulaciones facetarias y los músculos de la columna torácica.
- Los corticosteroides se utilizan para reducir la inflamación en casos moderados a graves.
- Inyecciones epidurales directamente en el área del disco dañado.
En casos leves, el uso de medicamentos tópicos para el resfriado puede ser suficiente para aliviar el dolor. Después del alivio del dolor, se recomienda la fisioterapia y ejercicios para estirar y fortalecer los músculos de la espalda. El regreso a la actividad normal debe ser gradual para prevenir la reaparición de los síntomas.
Los principales métodos conservadores de tratamiento de la osteocondrosis de la columna torácica.
Tratamiento de drogas
La tarea de usar medicamentos en el tratamiento de la osteocondrosis de la columna torácica, especialmente en el síndrome de dolor agudo, es reducir el dolor, la inflamación y los espasmos musculares.
- Medicamentos de venta libre para el dolor leve a moderado.
- Analgésicos narcóticos para el dolor intenso que no se puede controlar con otros métodos de tratamiento.
- Relajantes musculares para reducir el espasmo muscular agudo.
- Analgésicos recetados.
- Inyecciones como inyecciones en las articulaciones facetarias, bloqueos o inyecciones epidurales. Estos pueden incluir la inyección de corticosteroides en áreas específicas para reducir la inflamación local.
- Las terapias manuales, que incluyen masaje de tejidos blandos, estiramiento y movilización de las articulaciones realizadas por un especialista, mejoran la geometría, movilidad y rango de movimiento en la columna torácica. El uso de técnicas de movilización también ayuda a modular el dolor.
- Terapia de ejercicios (ejercicios terapéuticos), que incluyen ejercicios de estiramiento y fortalecimiento muscular, para restaurar el rango de movimiento y fortalecer los músculos de la espalda y el abdomen, apoyar, estabilizar y reducir la tensión en los discos y la espalda. Se debe iniciar un programa de ejercicios, especialmente ejercicios con pesas o pesas, después de que el dolor, los espasmos musculares y la inflamación hayan disminuido. Un programa de ejercicios seleccionado incorrectamente puede agravar los síntomas. Por lo tanto, la selección de ejercicios debe realizarse con un médico especialista en fisioterapia.
- Reentrenamiento neuromuscular para mejorar la postura, restaurar la estabilidad, enseñar al paciente la biomecánica correcta del movimiento para proteger los discos y la columna dañados.
- La fisioterapia, que incluye el uso de ultrasonido, estimulación eléctrica y láser frío, ayuda a reducir el dolor y la inflamación de las estructuras espinales.
- Programas de ejercicios en el hogar, que incluyen ejercicios de fortalecimiento muscular, estiramiento y estabilización, y cambios en el estilo de vida para reducir el estrés en la columna.
- Acupuntura. Este método de tratamiento se puede utilizar en presencia de alteraciones sensoriales o para restaurar la conducción y reducir el dolor.
Tratamientos quirurgicos
La mayoría de las hernias ubicadas en la columna torácica del disco torácico se pueden tratar con éxito sin cirugía. Sin embargo, cuando el tratamiento conservador de la osteocondrosis de la columna torácica es ineficaz, se puede recomendar la cirugía, especialmente si el paciente presenta algunos de los siguientes síntomas:
- Aumento del dolor radicular.
- Mayor dolor y daño a los nervios.
- Desarrollo o aumento de la debilidad muscular.
- Aumento de entumecimiento o parestesia.
- Pérdida del control de la función intestinal y de la vejiga.
La cirugía más común asociada con la degeneración del disco es la discectomía, en la que el disco se extrae a través de una incisión. Sin embargo, existen varios procedimientos quirúrgicos que se pueden recomendar en casos de osteocondrosis y degeneración del disco. La elección del método quirúrgico depende de la causa de los síntomas. Técnicas quirúrgicas básicas: incluyen foraminotomía, laminotomía, laminectomía espinal, descompresión espinal y fusión espinal.
Pronóstico
La mayoría de los problemas asociados con la osteocondrosis de la columna torácica se pueden resolver sin cirugía y las personas regresan al trabajo normal. La osteocondrosis en la columna torácica debido a la rigidez anatómica se desarrolla menos que en otras partes. La duración del tratamiento, por regla general, no supera las 4-12 semanas y depende de la gravedad de los síntomas. Los pacientes deben continuar con el programa de ejercicios de estiramiento, fortalecimiento y estabilización. Un buen pronóstico a largo plazo requiere el uso de movimientos y mecánicos corporales adecuados y la conciencia de la importancia de mantener la salud de la columna.